칼슘부터 면역까지, 작지만 강한 곡물 아마란스

최근 건강에 관심 있는 사람들 사이에서 조금씩 이름이 들리기 시작한 곡물, 아마란스(Amaranth).

작고 동글동글한 이 곡물은 크기는 작지만 단백질, 칼슘, 철분, 항산화 물질까지 풍부하게 들어 있는 영양 덩어리입니다.

‘미래 식량’, ‘마이크로 슈퍼푸드’라는 별명이 있을 만큼, 작지만 강한 곡물의 대표주자로 주목받고 있습니다.

아마란스는 칼슘 함량이 매우 높은 곡물입니다.

100g당 평균 150mg 이상의 칼슘이 들어 있어, 우유를 대체할 식물성 칼슘원으로도 손색이 없습니다.

특히 유당불내증이 있는 사람, 뼈 건강이 걱정되는 중장년층, 성장기 어린이에게 추천할 수 있는 귀한 곡물입니다.

2022년 《Food Science & Nutrition》 리뷰에 따르면, 아마란스는 칼슘과 마그네슘의 비율이 뼈 대사에 이상적으로 작용하며, 골다공증 예방에 도움을 줄 수 있는 곡물로 평가받고 있습니다.

아마란스는 철분 함량도 뛰어나 빈혈 예방과 면역력 강화에 유익합니다.

또한 식물성 곡물 중에서도 단백질 함량이 높고 리신 등 필수 아미노산 구성도 우수해, 퀴노아와 함께 완전 단백질 식물로 분류됩니다.

특히 식사를 통해 에너지가 쉽게 떨어지는 사람, 체력이 약한 사람이 아마란스를 꾸준히 섭취할 경우 피로 회복과 기력 보강에 도움을 받을 수 있습니다.

아마란스에는 페놀화합물과 스쿠알렌(squalene) 등의 항산화 성분이 포함되어 있어, 세포 손상을 막고, 면역 기능을 안정적으로 유지하는 데 도움을 줍니다.

최근 《Journal of Agricultural and Food Chemistry》(2023) 연구에서는, 아마란스의 항산화 효과가 노화 억제, 면역 조절, 염증 억제 작용까지 기대할 수 있다고 밝히고 있습니다.

아마란스는 조리 전 살짝 불려서 익히면, 부드럽고 톡톡 튀는 식감이 특징입니다.

맛 자체는 순하고 고소하기 때문에 다양한 식단에 어울립니다.

아마란스죽: 부드럽게 끓인 죽 형태로 위에도 부담이 없고 영양 보충에 좋습니다.

아마란스밥: 쌀밥에 10% 비율로 섞어 지으면 포만감과 영양이 배가 됩니다.

아마란스그래놀라: 볶은 아마란스를 견과류, 꿀과 함께 섞어 오븐에 구우면 바삭한 간식이 완성됩니다.

아마란스스무디 토핑: 불린 아마란스를 스무디 위에 올려 씹는 재미와 단백질 보충까지 완벽하게 가능합니다.

TIP: 아마란스는 열에 민감한 영양소가 있으므로 살짝 익히는 방식으로 조리하는 것이 좋습니다.

아마란스는 눈에 띄게 크지 않고, 화려한 맛도 없지만 뼈를 튼튼하게 하고, 피로를 이겨내고, 몸속 면역을 지켜주는 곡물로써 일상 식단에 작게 더할수록 더 큰 효과를 발휘하는 건강 파트너입니다.

우유 없이 칼슘을 보충하고 싶거나, 하루 한 끼를 더 균형 있게 만들고 싶다면 오늘은 밥 대신, 아마란스를 담은 부드러운 죽 한 그릇 어떠세요?

소중한끼